A esta planta se la conoce con el nombre científico de Celosia argentea var. cristata. Originaria de las regiones tropicales de África y Asia, pertenece a la familia Amaranthaceae. Como la mayoría de los géneros de ésta, son herbáceas, con un ciclo de vida de tan sólo un año durante el cual germinará, crecerá, florecerá y, una vez que las semillas maduren, se irá marchitando poco a poco a medida que el frío del invierno llegue. Sus hojas son largas, lanceoladas, con los nervios muy bien marcados, de color verde.
Las flores, que pueden ser de color rojo, amarillo, rosa o naranja, aparecen en primavera distribuidas en unas inflorescencias erectas, densas y plumosas. Permanecen mucho tiempo en la planta; de hecho, si las temperaturas son cálidas pueden durar hasta dos meses, lo cual se convierte en la excusa perfecta para darle color a ese patio o terraza durante los días que el clima acompaña.